Ecclestone cần một người như Hamilton

Kinh doanh F1 là công việc vô cùng phức tạp vì đó không chỉ là một môn thể thao thông thường mà còn là một ngành nghệ thuật biểu diễn. Chính vì thế, ông trùm Bernie Ecclestone luôn muốn có những ngôi sao giỏi trên đường đua và “góc cạnh” trong đời thường. Trước đây, ông Bernie luôn lo lắng rằng nếu các nhà vô địch F1 đều sống khiêm tốn và tránh tiếp xúc như Fernando Alonso hay Kimi Raikkonen thì công việc bán quảng cáo của ông sẽ gặp khó khăn hơn. Ông Bernie từng lên tiếng cảnh báo: “Các tay đua hành động như robot và không thể hiện được tính cách mình”. Thật may cho ông khi Lewis Hamilton xuất hiện vì bên cạnh việc thể hiện tài năng trên đường đua, tay đua trẻ người Anh còn khá tích cực trong “hoạt động xã hội”, ở cả những lĩnh vực tốt và không tốt để liên tục có mặt trên các phương tiện truyền thông và đó là điều ông trùm Ecclestone quan tâm nhất. Hiện tại, Lewis Hamilton, tay đua có mức lương chừng 14 triệu bảng mỗi mùa giải, luôn là tâm điểm của báo giới. Anh thường xuyên xuất hiện trên các trang nhất của nhiều tờ báo Anh. Trước đây, người ta thấy anh tình tứ cạnh Vivian Charlott Burkhardt (Hoa hậu Grenada năm 2007) trên thảm đỏ tại buổi liên hoan phim Cannes 2008. Nhưng chỉ một thời gian ngắn sau, tại chặng Monaco, độc giả đã thấy tay đua trẻ của McLaren đang âu yếm Nicole Scherzinger, cô ca sĩ chính của ban nhạc nữ nổi danh Pussycat Dolls… Rồi Hamilton bỏ ra 400.000 bảng (hơn 13 tỷ VNĐ) để mua biển số xe khiến nhiều tay đua khác trong F1 như Nick Heidfeld phải lên tiếng chê bai là hoang phí. Dường như để “cân đối” lại hình ảnh của mình, Hamilton đã tham gia cuộc “thử xe” đặc biệt cho tổ chức từ thiện dành cho trẻ em “The Variety Club” và tiếp kiến người anh hùng trong phong trào đấu tranh chống chủ nghĩa phân biệt chủng tộc tại Nam Phi, Nelson Mandela, tại London trong buổi mừng sinh nhật lần thứ 90 của ông…

Nói với phóng viên tờ People Sport, ông Bernie Ecclestone, người nắm quyền thương mại của F1, ngợi khen tay đua 23 tuổi của McLaren có một tính cách “hiếm có”. Ông cũng khuyên các tay đua khác cần có cá tính mạnh mẽ trong đường đua cũng như ngoài đời, chứ không nên biết một việc duy nhất là lái xe như những robot. Ecclestone nhận định: “Rất nhiều người thích một tay đua như Lewis để marketing và thúc đẩy môn thể thao tốc độ theo cách của mình. Thật tốt nếu có nhiều tay đua như Lewis.” Ông già 77 tuổi đầy quyền lực ở F1 nhớ lại: “Hầu hết các tay đua trong những năm 70 và 80 như James Hunt hay Ayrton Senna đều biết tiếp thị môn thể thao này. Họ biết thể hiện tính cách, họ giúp thúc đẩy môn đua xe thể thao ngày càng sinh lời và ngược lại họ cũng được hưởng lợi từ nó. Kinh doanh F1 là như vậy".