Audi A1 Sportback concept
Đối thủ nặng ký của Mini
A1, chiếc xe nhỏ nhất trong các dòng xe Audi, đối thủ chính của Mini, sắp tiến tới giai đoạn cuối cùng trước khi đưa vào sản xuất đại trà và hãng xe Đức đã giới thiệu với đông đảo khách hàng tại hội chợ Paris 2008. Giống như phiên bản 3 cửa, chiếc A1 5 cửa cũng được trang bị hệ thống động cơ hybrid.
Tại hội chợ cuối năm ngoái (2007), Audi đã giới thiệu chiếc concept Metroproject Quattro và nhân dịp triển lãm năm nay, họ lại tiếp tục đem trưng bày chiếc A1 Sportback concept. Về “lý thuyết”, A1 không phải là hậu duệ của dòng A2, từng gặp thất bại trên thị trường mà là đối thủ cạnh tranh của Mini, loại xe vua trong hạng premium nhỏ. Khác với Mini, Audi không theo lối thiết kế retro hoài cổ mà sử dụng ngôn ngữ thiết kế hiện đại cho chiếc A1 Sportback của mình. Hơi khác một chút so với các dòng Audi lớn, tại chiếc A1, các nhà thiết kế đã cố gắng tạo ra một dáng vẻ riêng bởi đây là loại xe giành cho giới trẻ. A1 Sportback dài 3990 mm, rộng 1750 mm, cao 1400 mm, nhỉnh hơn so với chiếc Metroproject concept xuất hiện tại Tokyo. Khoảng cách giữa hai trục bánh là 2460 mm và do phần nhô ra ở mũi và đuôi rất ngắn nên ca-bin tương đối rộng. Thân xe, sơn màu Daytona Grey, cao và hàng cửa số hẹp đã tạo ra cho A1 Sportback nét đặc trưng của những chiếc xe mang logo 4 vòng tròn. Cửa kính không có nẹp trên giống như những chiếc coupe và trụ B được bọc kính đen. Kính hậu có thể mở riêng để sắp xếp các thứ đồ lặt vặt và không những thể, Audi còn chia nó ra làm 2 phần. Mũi xe mang nét dữ dằn với tấm lưới tản nhiệt single-frmae to bản và hộp đèn trước như đôi mắt xếch khiến người ta liên tưởng tới dòng xe thể thao RS 6. Ở phía đuôi, toàn bộ đèn phanh, đèn báo hiệu, đèn xi nhan và đèn sương mù đều nằm gọn trong một hộp đèn có hình dáng đặc biệt.
Ca-bin A1 Sportback có 4 ghế ngồi. Ở đây, Audi đã theo phong cách thiết kế đơn giản, sạch và hiện đại theo đúng thẩm mỹ của dân Đức. Lỗ thông khí và cả những nút bấm của hệ thống điều hòa đều được làm mô phỏng theo hình tua bin phản lực. Nút Start/Stop khởi động máy được gắn trên bệ tỳ tay, ngay sau hốc nhỏ đựng điện thoại di động. Ghế xe mang màu đỏ và trắng đem lại cảm giác thoáng đãng cho ca bin. Gối tựa đầu có thể dịch chuyển được và nhờ đó, hành khách cao hay thấp cũng có thể tìm cho mình một tư thế ngồi thoải mái. Một trong những tiện ích mà Audi muốn giới thiệu trên chiếc xe này là hệ thống WLAN, nối điện thoại di động của chủ xe với máy tính trung tâm của A1. Như vậy, tài xế có thể dùng ngay máy điện thoại của mình như điện thoại tích hợp trên xe với đầy đủ các chức năng như bản đồ GPS, ổ chứa dữ liệu, đầu audio/video. Thêm vào đó, nhờ một vài phần mềm do nhà sản xuất cung cấp, chủ xe còn có thể lướt web thông qua điện thoại di động. Khi đến những thành phố lạ hoặc các bãi đỗ xe lớn, tài xế chỉ việc cài đặt vị trí đỗ xe vào máy điện thoại di động và hai thiết bị này sẽ cùng nhau dẫn bác tài quay về đúng nơi đỗ vào đúng giờ cần thiết (giờ vé đỗ hết hạn). Khi được sử dụng như máy nghe nhạc, máy tính trung tâm ghi nhận thói quen của tài xế (hay nghe bài gì hoặc loại nhạc gì khi lái xe trong phố và khi đi trên đường quốc lộ) để tự lên kế hoạch phục vụ chủ xe.
Giống như chiếc A1 concept 3 cửa, A1 Sportback 5 cửa cũng được trang bị động cơ 1.4 TSI, cho công suất tối đa 150 mã lực. Đi kèm với động cơ đốt trong này là động cơ điện có công suất 27 mã lực và mô-men xoắn cực đại 150 Nm. Năng lượng điện được tích trong bình ắc quy ion-Li, đủ để cung cấp cho xe chạy được một quãng đường dài 100 km với tốc độ tối đa 100 km/h. Nhờ động cơ điện và động cơ xăng hợp lực, A1 Sportback tăng tốc từ 0-100 km/h trong vòng 7,9 giây, trong khi mức tiêu thụ nhiên liệu vỏn vẹn 3,9 lít / 100 km và lượng CO2 trong khói thải là 92 g/km. Sở dĩ A1 Sportback đạt được những chỉ số ưu việt này một phần cũng bởi nó được trang bị hộp số S-tronic 7 cấp dùng ly hợp kép. Trong những lúc cao hứng, chủ xe có thể chọn cách lái thể thao thông qua hệ thống Audi Drive Select. Lúc này, máy tính trung tâm sẽ nạp định dạng khác cho hệ thống điện tử điều khiển hộp số để rút ngắn thời gian chuyển đổi và đồng thời sẽ chỉnh cứng hệ treo.
Sau hội chợ , Audi sẽ đưa chiếc xe này vào sản xuất đại trà. Tuy nhiên, nhà sản xuất chưa công bố chính thức thời điểm tham gia thị trường cũng như giá bán của xe.
Bài viết trên tạp chí Công nghiệp Ô tô số tháng 11/2008